Sfinții 33 de Mucenici din Melitina

Treizeci și trei de creștini au mărturisit împreună în timpul persecuției lui Dioclețian. Relatarea sinaxarului îl evidențiază pe tânărul Hieron din Tiana.

Miniatură bizantină a celor 33 de Mucenici din Melitina — Miniatură din Menologhionul lui Vasile al II-lea (circa 985), care înfățișează grupul mucenicilor. Iluminatori bizantini anonimi; Biblioteca Apostolică Vaticană, Wikimedia Commons Sursa imaginii Domeniu public (Public Domain Mark 1.0)

Hartă a orașelor antice din Asia Mică — Hartă de orientare pentru Melitina și regiunea Cappadociei; nu este o hartă contemporană evenimentelor. Wikimedia Commons Sursa imaginii Domeniu public (Public Domain Mark 1.0)

Melitina și persecuția lui Dioclețian

Melitina era un oraș important al Armeniei romane, în apropierea Cappadociei. Sinaxarele îi pomenesc împreună pe treizeci și trei de creștini, uciși în vremea împăraților Dioclețian și Maximian, la sfârșitul secolului al III-lea. Unele calendare indică anul 290, însă datarea exactă nu este stabilită uniform în tradițiile hagiografice.

Hieron din Tiana și mărturisirea grupului

Relatarea păstrată de OCA spune că Hieron s-a născut în Tiana, în Cappadocia, și era cunoscut pentru puterea și statura sa. Când autoritățile au încercat să-l recruteze, el a refuzat să participe la cultul zeilor. După ce a fost prins, i s-a tăiat mâna dreaptă și a fost dus la Melitina, unde a fost întemnițat împreună cu alți creștini. În închisoare i-a încurajat pe ceilalți să rămână statornici. Tradiția spune că au fost decapitați, iar un creștin pe nume Hrisant a răscumpărat capul lui Hieron și a ridicat ulterior o biserică la locul martiriului.

Numele celor pomeniți

OCA și sinaxarul grec enumeră însoțitorii lui Hieron astfel: Esihe, Nicandru, Atanasie, Mamas, Varahie, Calinic, Teogen, Nikon, Longhin, Teodor, Valeriu, Xantiu, Teodul, Calimah, Evghenie, Teodoh, Ostrihie, Epifanie, Maximian, Ducitie, Claudian, Teofil, Gigantie, Dorotei, Teodot, Castrichie, Aniclet, Temeliu, Eutihie, Ilarion, Diodot și Amonit. Ortografiile diferă între greacă, română și alte limbi; de pildă, unele liste dau „Hesychius”, „Ostrychius” sau „Theomelius”. Aici sunt transcrise forme românizate, fără a presupune că fiecare variantă numește o persoană diferită.

Ce știm și ce transmite tradiția

Informațiile biografice individuale sunt concentrate asupra lui Hieron; ceilalți sunt cunoscuți mai ales ca grup de mărturisitori, iar sursele nu oferă vieți independente pentru fiecare. De aceea, pagina păstrează împreună pomenirea celor treizeci și trei, dar face vizibil rolul central atribuit lui Hieron în relatarea martiriului.