Sfântul Ierarh Avdas, Episcopul Persiei

Avdas, episcop în Persia sasanidă, a fost executat după refuzul de a reconstrui templul focului pe care îl distrusese. Relatarea despre el și Veniamin se păstrează la Teodoret din Cir și în tradiția sinaxarială.

Miniatură bizantină din Menologhionul lui Vasile al II-lea cu martirul persan Abdias/Abidas; identificarea cu Avdas ține de variantele numelui din tradiția hagiografică Iluminatori bizantini anonimi, Menologhionul lui Vasile al II-lea, cca 985 Sursa imaginii Domeniu public (PDM)

Hartă schematică a Imperiului Sasanid, pentru orientarea geografică asupra Persiei în care a slujit Avdas Hartograf anonim, Wikimedia Commons Sursa imaginii Domeniu public, conform paginii Commons

Castelul Shush și ruinele orașului antic Susa; fotografie contextuală a locului asociat tradițional cu pătimirea grupului lui Avdas, nu identifică locul execuției Ninaras, 2010 Sursa imaginii CC BY 4.0

Episcop în Persia sasanidă

Avdas (Abdas, Abda sau Audas în diferite tradiții) este cinstit ca episcop al Persiei, iar unele sinaxare îl identifică drept episcop de Bethchasar. Relatarea veche cea mai amplă este la Teodoret din Cir, în Istoria bisericească V.38. Acesta spune că Avdas a distrus un templu al focului, fapt ce a declanșat conflictul cu regele Yazdegerd I. Nu avem un dosar administrativ persan independent despre procesul său.

Conflictul cu Yazdegerd și moartea

Potrivit lui Teodoret, regele i-a cerut lui Avdas să ridice din nou templul. Episcopul a refuzat, iar Yazdegerd a poruncit distrugerea bisericilor creștine. Avdas a fost arestat, torturat și executat; tradiția îl consideră primul dintre martirii acelei persecuții, în jurul anului 420. Cronologia exactă variază în sintezele ulterioare, însă este legată de domnia lui Yazdegerd I și de începutul persecuțiilor care au continuat sub Bahram al V-lea.

Veniamin și comunitatea creștină

Pătimirea lui Avdas este legată în izvoarele bisericești de diaconul Veniamin și de alți creștini persecutați. Teodoret relatează separat episodul eliberării lui Veniamin la intervenția unui trimis roman și rearestarea lui după ce a continuat să predice. Sinaxarul românesc amintește la 31 martie pe Avdas, Veniamin, nouă mucenici și alți mulți credincioși; numele celor nouă nu sunt date în lista Doxologiei, așa că profilul nu le atribuie identități nesusținute.

Surse, cinstire și imagini

Doxologia, Basilica și OCA păstrează pomenirea lui Avdas la 31 martie. Teodoret oferă o mărturie creștină din secolul al V-lea, apropiată temporal de persecuție, dar cu perspectivă confesională. Galeria include o miniatură medievală care îl identifică pe martirul persan Abdias, precum și imagini ale patrimoniului sasanid și ale orașului Susa; numai miniatura este o reprezentare religioasă, iar fotografiile sunt context geografic.