Dreapta Elisabeta, mama Sfântului Ioan Botezătorul

Elisabeta, soția preotului Zaharia și mama lui Ioan Botezătorul, este prezentată în Evanghelia după Luca ca femeie dreaptă, care a născut la bătrânețe după vestirea îngerului Gavriil.

Desen din 1791 după Raphael reprezentând-o pe Elisabeta. Wellcome Collection, Wikimedia Commons. Sursa imaginii CC BY 4.0

Desen renascentist cu Elisabeta și pruncul Ioan Botezătorul. The Metropolitan Museum of Art, Wikimedia Commons. Sursa imaginii CC0 1.0

Miniatură bizantină de secol IX cu Elisabeta fugind cu pruncul Ioan, potrivit tradiției apocrife. Bibliothèque nationale de France, Wikimedia Commons. Sursa imaginii Domeniu public (Public Domain Mark)

Din familia preoțească a lui Aaron

Luca o numește pe Elisabeta soția preotului Zaharia și spune că era dintre fiicele lui Aaron. Evanghelistul îi descrie pe amândoi ca drepți înaintea lui Dumnezeu și afirmă că Elisabeta era stearpă și înaintată în vârstă. În tradiția ortodoxă, Elisabeta este numită „dreaptă”, iar unele sinaxare o consideră rudă a Maicii Domnului; această legătură este transmisă de tradiție, nu explicitată de Luca.

Vizita Mariei și nașterea lui Ioan

După Buna Vestire, Maria a mers în grabă la Elisabeta. Când a auzit salutul Mariei, Elisabeta a simțit copilul mișcându-se și a rostit binecuvântarea păstrată în Luca 1:42: „Binecuvântată ești tu între femei și binecuvântat este rodul pântecelui tău”. Episodul, numit în tradiția creștină Vizita, pune în legătură începutul vieții lui Ioan cu venirea lui Hristos. La nașterea copilului, Elisabeta a apărat numele Ioan, în acord cu porunca primită de Zaharia.

Cinstirea și limitele izvoarelor

Evanghelia oferă doar câteva episoade despre Elisabeta și nu relatează anii ei de mai târziu. Tradițiile despre familia ei și sfârșitul vieții sunt păstrate în sinaxare și scrieri apocrife. Biserica Ortodoxă o pomenește pe 5 septembrie împreună cu Zaharia; aceeași pereche este pomenită pe 24 iunie în unele calendare, la Nașterea Sfântului Ioan Botezătorul.