O muceniță din Nicomidia

Eufrasia (Euphrasia) este pomenită la 19 ianuarie ca fecioară muceniță din Nicomidia, oraș important al Bitiniei romane, în apropierea actualului İzmit din Turcia. Calendarul ortodox și tradiția hagiografică o așază în timpul persecuțiilor împotriva creștinilor. Spre deosebire de martirii pentru care există acte judiciare sau inscripții contemporane, biografia ei cunoscută astăzi vine în principal din sinaxare și din relatări devoționale; acestea transmit memoria cultului, dar nu ne permit să verificăm independent toate episoadele.

Relatarea din sinaxar

Potrivit relatării OCA, Eufrasia provenea dintr-o familie de rang înalt. În vremea persecuției, un soldat ar fi încercat să o silească să renunțe la curăție și la credință. Ea i-ar fi spus că îi poate da o plantă care îl va face invulnerabil, cerându-i să o încerce asupra ei; soldatul a rănit-o mortal, iar narațiunea prezintă aceasta drept alegerea ei de a-și păstra fecioria și mărturisirea creștină. Episodul plantei miraculoase și dialogul cu soldatul aparțin formei hagiografice a povestirii, nu unui proces-verbal istoric. Dincolo de această tradiție, sursele consultate nu oferă suficiente date sigure despre familia ei, anul exact sau împrejurările verificabile ale execuției.

Imaginea din Menologion și cinstirea

O reprezentare medievală a muceniței apare în Menologionul lui Vasile al II-lea, manuscris iluminat la Constantinopol în jurul anului 985 și păstrat la Biblioteca Apostolică Vaticană. Miniatura dovedește că povestea și pomenirea ei circulau în tradiția bizantină la sfârșitul secolului al X-lea; nu este contemporană cu presupusa ei mucenicie și nu oferă informații suplimentare despre viața ei. A doua imagine arată İzmitul modern, pe locul vechii Nicomidii, și este inclusă numai ca reper geografic. Biserica o pomenește la 19 ianuarie.