O copie devenită ocrotitoarea orașului
Potrivit sinaxarului OCA, episcopul Pitirim a adus la Tambov în 1686 o copie a icoanei Ilyin-Cernigov și a așezat-o lângă poarta de sud-vest a orașului. Copia avea unele deosebiri față de prototip și a ajuns să fie numită Icoana din Tambov. Pe margini erau zugrăviți Alexie, omul lui Dumnezeu, și Eudoxia; o ipoteză transmisă de sursă este că ar fi fost patronii cerești ai părinților lui Pitirim.
Icoana a fost păstrată mai întâi într-o biserică de lemn a Sfinților Apostoli Petru și Pavel, apoi mutată în biserica ridicată de negustorul Ivan Utkin în 1771–1778. De la numele ctitorului provine și forma „Utkino”. În 1835, după degradarea vechii biserici, locuitorii au cerut ca un altar lateral să fie dedicat icoanei.
Tradiția vindecărilor și dezvoltarea cultului
Sinaxarul relatează că, la începutul secolului al XIX-lea, un preot bolnav din Kaluga ar fi văzut icoana în vis și ar fi găsit-o la Tambov; după rugăciunea înaintea ei s-ar fi vindecat. Sursa bisericească amintește și alte vindecări atribuite icoanei. Le redăm ca mărturii ale tradiției de cult, nu ca diagnostice ori rezultate medicale documentate independent.
În 1888, prin hotărârea Sfântului Sinod, s-au organizat procesiuni în bisericile orașului la 16 aprilie. Pomenirea este înscrisă și la 28 iulie, ziua adormirii episcopului Pitirim, cel care adusese copia. După Revoluția din 1917, bisericile au fost devastate, iar icoana și ferecătura ei au fost jefuite; originalul a dispărut. În Tambov sunt venerate copii ale imaginii.
Imagini și context
Galeria folosește o icoană ortodoxă generică și fotografii ale unor biserici din Tambov pentru a ilustra iconografia și orașul. Acestea nu sunt imaginea pierdută și nici nu identifică biserica Utkino, unde originalul a fost păstrat pentru o vreme.
Surse
Profilul compară calendarul românesc Doxologia cu sinaxarul OCA, care oferă o cronologie detaliată, și cu sinaxarul iconologic al Fundației Internaționale Muntele Athos. Episoadele miraculoase rămân atribuite relatărilor devoționale.