Sfântul Ierarh Nichita Mărturisitorul, episcopul Apoloniadei
Nichita a fost episcop de Apoloniada în Bitinia și este cinstit ca mărturisitor al icoanelor. Sinaxarele spun că s-a opus politicii iconoclaste a împăratului Leon al V-lea și a murit în exil.
Hartă de context a Bitiniei, regiunea în care se afla Apoloniada; nu marchează limitele exacte ale episcopiei lui Nichita.Spiridon Ion Cepleanu / Wikimedia CommonsSursa imaginiiCC BY-SA 4.0Icoană de la sfârșitul secolului al XIV-lea sau începutul secolului al XV-lea, cu scene ale restaurării icoanelor; este context pentru mărturisirea lui Nichita, nu portret al sfântului.Artist anonim; British Museum / Wikimedia CommonsSursa imaginiiDomeniu public (PDM / PD-Art)
Episcop în Bitinia
Nichita (greacă: Nikḗtas) este pomenit ca episcop al Apoloniadei, o cetate din Bitinia, provincie a Asiei Mici. Sursele hagiografice îl descriu ca om milostiv, binevoitor și cunoscător al Scripturii. Despre familia, educația și începutul episcopatului său nu s-au păstrat date biografice sigure.
Mărturisirea în vremea iconoclasmului
Tradiția îl plasează în timpul împăratului Leon al V-lea Armeanul (813–820), când politica imperială a reintrodus măsuri împotriva cinstirii icoanelor. Nichita ar fi refuzat să renunțe la venerarea icoanelor lui Hristos, a Maicii Domnului și a sfinților, fiind exilat și supus unor suferințe care i-au afectat sănătatea. Sinaxarul spune că a murit în exil. Aceste repere provin din viața bisericească transmisă de calendare; nu există în sursele consultate documente contemporane care să detalieze procesul sau locul exilului.
Ce înseamnă titlul de mărturisitor
În tradiția ortodoxă, „mărturisitor” este numit cel care a suferit pentru credință și a rămas statornic, fără ca moartea prin execuție să fie neapărat relatată. Cazul lui Nichita este legat de apărarea icoanelor în perioada iconoclastă, dar informațiile individuale sunt scurte. Icoana biruinței Ortodoxiei și harta Bitiniei din galerie oferă context pentru controversa și regiunea sa; niciuna nu îl reprezintă personal pe Nichita.
Pomenire
Calendarul ortodox românesc îl pomenește pe 20 martie ca episcop al Apoloniadei. OCA și Doxologia transmit aceeași asociere cu apărarea icoanelor și exilul.