Sfântul Cuvios Roman Melodul

Diacon și imnograf bizantin din secolele V–VI, Roman Melodul este legat de dezvoltarea condacului și de imnurile liturgice care au rămas în uzul Bisericii.

Sfântul Roman Imnograful, frescă din biserica Panagia tou Arakos din Lagoudera, Cipru, monument medieval documentat de Dumbarton Oaks. Dumbarton Oaks, Wikimedia Commons, CC0 1.0. Sursa imaginii Creative Commons CC0 1.0 Universal (domeniu public)

Detaliu fotografic al reprezentării medievale a lui Roman Imnograful în biserica Panagia tou Arakos. Dumbarton Oaks, Wikimedia Commons, CC0 1.0. Sursa imaginii Creative Commons CC0 1.0 Universal (domeniu public)

Din Siria la Constantinopol

Roman s-a născut în secolul al V-lea la Emesa, în Siria. Sursele bisericești diferă asupra familiei sale: OCA îl prezintă ca provenind din părinți evrei, iar tradiția antiohiană vorbește despre puține date certe și îl leagă de Beirut. S-a mutat la Constantinopol și a slujit la biserica Hagia Sofia, unde a devenit diacon și cântăreț. A trăit în vremea împăratului Anastasie I, la sfârșitul secolului al V-lea și începutul celui de-al VI-lea.

Imnograf și autor de kondakia

Tradiția îl descrie pe Roman ca având o voce și o aptitudine muzicală obișnuite, dar o râvnă deosebită pentru slujbă. O vedenie a Maicii Domnului, care i-ar fi dat să mănânce un sul, este prezentată ca momentul primirii darului de a compune și cânta imne. În relatarea OCA, în noaptea Nașterii Domnului a cântat primul său condac, „Fecioara astăzi pe Cel mai presus de ființă naște”. Povestirea aparține tradiției hagiografice.

Roman este socotit unul dintre cei mai importanți imnografi ai Bizanțului și este asociat cu dezvoltarea condacului, o compoziție amplă, cu prooimion și strofe numite icoase. Tradiția îi atribuie aproape o mie de imne, însă numai o parte redusă a corpusului transmis sub numele lui este acceptată de cercetători ca autentică. Frescele din galerie îl identifică în chipul imnografului; ele datează cu multe secole după activitatea sa.