Copilăria și viața în Sebino
Matrona Dimitrievna Nikonova s-a născut în 1881 în satul Sebino, gubernia Tula, într-o familie țărănească. Relatarea bisericească spune că s-a născut fără vedere și că pe piept avea un semn în formă de cruce; episodul semnului aparține tradiției hagiografice. În copilărie, oamenii din jur au remarcat-o pentru rugăciune și pentru cuvintele de mângâiere pe care le oferea. La aproximativ 17 ani și-a pierdut capacitatea de a merge, astfel încât a avut nevoie de ajutorul familiei și al celor apropiați.
Pelerinajul și mutarea la Moscova
În tinerețe a călătorit la locuri de pelerinaj, inclusiv la Lavra Sfântului Serghie de Radonej, potrivit biografiei sale ortodoxe. După Revoluția din 1917, frații ei au devenit membri ai partidului comunist, iar prezența unei femei cunoscute pentru credința și vizitatorii ei putea crea probleme gospodăriei. În 1925 Matrona s-a mutat la Moscova. A locuit în mai multe case, fără o locuință stabilă, iar prieteni și credincioși au ajutat-o să se ascundă în perioadele de persecuție religioasă.
Mărturie duhovnicească și cinstire
OCA și tradiția rusă relatează că oameni din toate păturile sociale veneau la Matrona pentru rugăciune, sfat și binecuvântare. Aceste relatări includ vindecări și prevestiri, transmise în mărturiile celor care au cunoscut-o; ele trebuie citite ca mărturie de credință, nu ca fapte probate prin arhive independente. Matrona a murit la 2 mai 1952 și a fost îngropată la cimitirul Danilov, unde mormântul a devenit loc de pelerinaj. În 1999 a fost canonizată local de Biserica Ortodoxă Rusă, iar moaștele au fost așezate la Mănăstirea de maici Pokrovsky din Moscova.
Cultul ei este foarte răspândit în lumea ortodoxă. Fotografiile incluse arată o icoană modernă, fostul mormânt și particule de moaște; acestea documentează forme actuale ale cinstirii, nu viața cotidiană a Matronei.