Sfântul Cuvios Nectarie Apsarades, ctitor al Mănăstirii Varlaam

Nectarie Apsarades (†1550), monah originar din Ioannina, a întemeiat împreună cu fratele său Teofan obștea de la Varlaam, în Meteora. Cei doi au refăcut vechea sihăstrie de pe stâncă și au ridicat katholikonul Tuturor Sfinților, una dintre mănăstirile istorice ale Meteorei.

Mănăstirea Varlaam construită pe o stâncă din Meteora — Vedere spre Mănăstirea Varlaam din Meteora, așezământ refăcut și organizat de frații Nectarie și Teofan la începutul secolului al XVI-lea. Bernard Gagnon, 2011 Sursa imaginii CC BY-SA 4.0

Mănăstirea Varlaam văzută de la baza stâncii din Meteora — Mănăstirea Varlaam și stânca abruptă pe care se află, văzute de jos. Fotografie de context asupra locului ales de frații Apsarades pentru viața monahală. Daniel Tellman, 2005 Sursa imaginii CC BY 2.5

Interiorul katholikonului Mănăstirii Varlaam din Meteora — Interiorul bisericii principale a Mănăstirii Varlaam. Lăcașul a fost construit în vremea fraților fondatori, iar pictura interioară a fost realizată în etape ulterioare. Nanosanchez, 2009 Sursa imaginii Domeniu public, autorul a dedicat lucrarea publicului

Familia Apsarades și formarea monahală

Nectarie și fratele său Teofan proveneau din familia Apsarades, o familie înstărită și influentă din Ioannina, în Epir. Studiile despre viața celor doi îi plasează în generația monahilor care au contribuit la renașterea comunităților ortodoxe din secolul al XVI-lea. Sinaxarele spun că au primit tunderea monahală în jurul anului 1495 și că au fost îndrumați de starețul Sava; aceste detalii biografice vin din tradiția mănăstirii și a Vieții lor, în timp ce studiile istorice coroborează hagiografia cu documente și inscripții contemporane.

De la Ioannina la stânca Varlaam

După anii de formare, frații au căutat locuri de retragere în jurul Ioanninei și au ajuns apoi în Sfântul Munte Athos. Tradiția leagă călătoria de întâlnirea cu fostul patriarh Nifon al II-lea, devenit monah la Dionisiu. Revenind în Epir, ei nu au mai putut rămâne la vechiul schit și s-au îndreptat spre Meteora. În jurul anului 1517–1518 s-au stabilit pe stânca numită Varlaam, unde au refăcut o veche sihăstrie și au întemeiat o nouă obște. Mănăstirea Varlaam îi consideră pe cei doi ctitorii săi principali.

Biserica Tuturor Sfinților și ultimii ani

Frații au ridicat chilii și au refăcut biserica veche de pe stâncă. Lucrările la katholikonul închinat Tuturor Sfinților au început în 1541–1542; tradiția locală consemnează terminarea și sfințirea lui în 1544, anul în care Teofan a murit. Pictura bisericii a fost realizată ulterior, în 1548, iar pronaosul a primit fresce în 1566. Nectarie a continuat conducerea obștii după moartea fratelui său și a murit la 7 aprilie 1550, după aproximativ șase ani. Mormintele și relicvele lor sunt cinstite la Varlaam. Pomenirea liturgică ortodoxă comună este la 17 mai.

Imagini

Fotografiile galeriei arată Varlaam din exterior, de la baza stâncii și din interiorul bisericii. Ele documentează așezământul construit de Nectarie și Teofan, nu îi reprezintă pe frați ca portrete.