De la administrația romană la episcopat
German s-a născut în jurul anului 389 într-o familie înstărită din Galia și a studiat dreptul și retorica la Roma. A urmat o carieră administrativă, conducând provincia în care se afla Auxerre. Potrivit biografiei scrise de Constanțiu din Lyon la câteva decenii după moartea sa, episcopul Amator l-a mustrat pentru obiceiul de a-și afișa trofeele de vânătoare și l-a hirotonit succesorul său în jurul anului 418. German și-a împărțit averea și a adoptat o viață ascetică.
Misiunea din Britania
În anul 429, German și episcopul Lupus de Troyes au mers în Britania pentru a combate învățătura atribuită lui Pelagiu. Constanțiu relatează că predicarea și dezbaterile lor au întărit comunitățile locale; biografia include și vindecări și alte minuni. German s-ar fi întors în Britania și în anii următori, când populația cerea ajutor în fața unei amenințări militare. Episoadele sunt relatate de o biografie hagiografică timpurie și trebuie citite ca atare, nu ca jurnal neutru de campanie.
Moartea și memoria sa
German a murit la Ravenna la 31 iulie 448, în timpul unei misiuni de apărare a comunității din Armorica. Trupul său a fost dus la Auxerre și îngropat în afara orașului; mai târziu, acolo s-a dezvoltat abația Saint-Germain. Bisericile apusene și răsăritene îl cinstesc ca episcop și mărturisitor. Moaștele au fost risipite în timpul conflictelor religioase din secolul al XVI-lea; cripta abației păstrează memoria locului de înmormântare.
Imaginile galeriei
Fotografia criptei arată locul de cinstire de la Auxerre. Pictura veche îl reprezintă pe German oferindu-i o medalie Sfintei Genoveva, scenă din tradiția despre întâlnirea lor; niciuna dintre imagini nu este portret contemporan cu episcopul.