Un creștin în armata imperială
Ioan a slujit în armata romană în timpul împăratului Iulian Apostatul (361–363). Tradiția spune că a primit ordin să-i caute și să-i ucidă pe creștini, dar și-a folosit poziția pentru a-i avertiza, a-i elibera pe cei arestați și a-i ajuta să scape. Ajutorul lui s-ar fi extins și asupra oamenilor aflați în nevoie, indiferent de credință.
Arestarea și viața de după eliberare
După ce activitatea lui a fost descoperită, Ioan a fost închis la Constantinopol. Moartea lui Iulian în 363 a dus la eliberarea sa. Ioan și-a petrecut apoi viața în slujirea aproapelui și în rugăciune; anul morții nu este cunoscut. Potrivit OCA, mormântul lui a fost redescoperit după o apariție către o femeie evlavioasă, iar moaștele au fost duse la biserica Sfântului Ioan Teologul din Constantinopol.
Ocrotitor și calendar
În tradiția rusă, Ioan Soldatul este chemat ca ocrotitor al militarilor, al celor întristați și al celor care caută obiecte furate. OCA notează că grecii îl pomenesc la 29 iulie, iar slavii la 30 iulie; de aceea este inclus aici ca pomenire calendaristică paralelă, nu ca element al listei Doxologia. Prima imagine este o icoană identificată a sfântului; menaionul oferă contextul lunii.