Sfântul Rege și Martir Olav al Norvegiei

Olav Haraldsson a fost rege al Norvegiei la începutul secolului al XI-lea; moartea sa la Stiklestad și cultul de la Nidaros au legat creștinarea țării de memoria lui.

Statuie medievală din lemn a regelui Olav, provenită din biserica Bunge și păstrată la Muzeul de Istorie din Stockholm. Gotogo; Wikimedia Commons. Sursa imaginii CC BY-SA 4.0

Statuie a Sfântului Olav în Catedrala Kirkwall, Orkney. Melissa Highton; Wikimedia Commons. Sursa imaginii CC0 1.0

Regele Olav Haraldsson

Olav Haraldsson s-a născut în jurul anului 995 și a devenit rege al Norvegiei în 1015. Înainte de domnie a călătorit și a luptat în zonele baltice și britanice; tradiția creștină spune că a primit botezul în Normandia. A revenit în Norvegia și a încercat să-și consolideze puterea regală și organizarea creștină a țării. Istoriografia modernă tratează procesul creștinării ca unul gradual, deși sursele medievale îl prezintă pe Olav drept rege creștinător.

Înfrângerea și moartea de la Stiklestad

După ce rivalii săi l-au alungat, Olav a revenit din exil și a fost ucis în bătălia de la Stiklestad. Data morții este disputată: tradiția norvegiană consacră 29 iulie 1030, însă relatarea latină *Passio Olavi* pare să indice 1028. De aceea, data 1030 este cea folosită cel mai des în calendare, dar nu trebuie prezentată ca unanim stabilită de izvoare.

Cultul de la Nidaros și moștenirea

După moarte, Olav a fost venerat ca martir și sfânt. Tradiția spune că trupul său a fost găsit neputrezit și așezat într-un altar la Nidaros, actualul Trondheim; catedrala a devenit un important loc de pelerinaj medieval, iar regele a fost cinstit în Scandinavia și în alte părți ale Europei. Biserica Ortodoxă Română îl pomenește ca rege și martir la 29 iulie. Cele două imagini din galerie sunt sculpturi medievale care îl reprezintă pe Olav, cu licențele lor indicate separat.