Sfântul Sfințit Mucenic Apolinarie, Episcopul Ravenei

Apolinarie este cinstit ca primul episcop și ocrotitor al Ravennei; tradiția îl leagă de apostolul Petru, însă biografia sa apostolică a fost redactată la câteva secole după perioada pretinsă.

Mozaicul din secolul al VI-lea al Sfântului Apolinarie în bazilica Sant’Apollinare in Classe. Fotograf MChew, Wikimedia Commons. Sursa imaginii Licența indicată în fișa fișierului Wikimedia Commons.

Detaliu de mozaic cu Sfântul Apolinarie din Sant’Apollinare Nuovo. Fotografie de bradhostetler; Wikimedia Commons. Sursa imaginii CC BY 4.0.

Apolinarie în mozaicul absidal al bazilicii din Classe, văzut în contextul bisericii. Berthold Werner, Wikimedia Commons. Sursa imaginii Licența indicată în fișa Wikimedia Commons.

Mozaicul absidei de la Sant’Apollinare in Classe; inscripția îl numește pe sfânt. Fotograf și licență indicate în fișa Wikimedia Commons. Sursa imaginii Licența indicată pe pagina fișierului.

Ocrotitorul Ravennei

Apolinarie este sfântul patron al Ravennei și este cinstit în Biserică drept episcop și mucenic. Tradiția îl prezintă drept ucenic al apostolului Petru, trimis din Antiohia la Ravenna în secolul I. Această legătură apostolică apare în Passio sancti Apollinaris, o biografie hagiografică alcătuită probabil în Ravenna între secolele V și VII, la mult timp după evenimentele pe care le relatează. Cercetătorii avertizează că textul reflectă și interesele ecleziale ale Ravennei de a-și descrie originea ca apostolică.

De la mărturie la legendă hagiografică

Cea mai veche mențiune păstrată a lui Apolinarie apare în martirologii timpurii, dar povestea detaliată a misiunilor, vindecărilor, exilului și martiriului vine din Passio. Aceasta spune că a predicat în regiuni ale Italiei și Balcanilor, s-a întors la Ravenna și a murit după violența unei mulțimi păgâne, în vremea împăratului Vespasian. Nu toate aceste detalii pot fi verificate independent. Este mai sigur să spunem că un cult local bine organizat exista în Ravenna în Antichitatea târzie și că moaștele sale au fost asociate cu bazilica de la Classe.

Bazilicile și mozaicurile

Două lăcașuri celebre îi poartă numele: Sant’Apollinare Nuovo și Sant’Apollinare in Classe. În bazilica din Classe, mozaicul absidei îl arată pe sfânt în mijlocul unei grădini, cu turma simbolică a credincioșilor. Inscripția și dedicarea bisericii din secolul al VI-lea documentează importanța cultului în Ravenna; ele nu confirmă automat relatarea că Apolinarie ar fi fost contemporan cu Petru. Arta și arheologia sunt, astfel, izvoare prețioase despre memoria sfântului și despre comunitatea care l-a cinstit.

Pomenirea ortodoxă

Calendarul românesc îl pomenește la 23 iulie. Titlul de sfințit mucenic unește slujirea episcopală cu tradiția martiriului. În lectura de astăzi, merită păstrate împreună două perspective: evlavia Bisericii față de ocrotitorul Ravennei și discernământul istoric care distinge monumentele și cultul documentat de biografia apostolică târzie.

Galeria

Mozaicurile sunt reprezentări ale sfântului realizate la secole după viața pe care i-o atribuie tradiția; ele sunt mărturii autentice ale cultului ravenat, nu portrete contemporane.