Sfinții Apostoli Carp și Alfeu

Carp apare în Noul Testament ca un creștin din Troa, iar tradiția ortodoxă îl numără între Cei Șaptezeci și îl cinstește ca episcop. Alfeu este cunoscut mai ales din listele apostolilor și din tradiția despre familia sa.

Icoană cu Apostolul și Evanghelistul Matei — Icoană a lui Matei, fiul lui Alfeu potrivit tradiției ortodoxe. Identificarea tuturor referirilor biblice la Alfeu nu este unanimă în exegeza modernă. Autor necunoscut; sursă originală: icon.pstgu.ru Sursa imaginii CC0 1.0 — dedicare în domeniul public

Icoană din secolul al XIII-lea cu Apostolul Iacov al lui Alfeu — Icoană anonimă din secolul al XIII-lea, păstrată la Mănăstirea Sfântul Ioan Teologul din Patmos. Îl reprezintă pe Iacov, fiul lui Alfeu, nu pe Apostolul Alfeu. Iconar grec anonim, secolul al XIII-lea; fotografie încărcată de PravoslavnyChristianin Sursa imaginii CC0 1.0 — dedicare în domeniul public

Carp: creștinul din Troa și apostolul din tradiție

Cea mai timpurie mențiune păstrată a lui Carp se află în 2 Timotei 4,13: autorul epistolei îi cere lui Timotei să aducă mantaua și cărțile lăsate la Carp, în Troa. Versetul îl atestă ca pe o gazdă sau un creștin cunoscut în comunitatea din Troa; nu îi oferă o biografie și nu îl numește explicit apostol ori episcop. Identificarea lui cu Carp cel sărbătorit la 26 mai aparține tradiției bisericești.

Sinaxarul ortodox îl numără între Cei Șaptezeci de ucenici trimiși la propovăduire și spune că Pavel l-a hirotonit episcop al Veriei din Macedonia. O altă relatare, transmisă sub numele lui Dionisie Areopagitul, îl leagă de Creta și de episcopul Carp. Istoricii datează corpusul dionisian păstrat mult mai târziu decât epoca apostolică, așa că episodul este valoros pentru istoria tradiției despre Carp, nu o mărturie contemporană demonstrată despre viața lui.

Alfeu și numele din Evanghelii

Alfeu apare în listele celor Doisprezece ca tată al lui Iacov (Matei 10,3; Marcu 3,18; Luca 6,15; Faptele Apostolilor 1,13). Marcu 2,14 îl numește pe Levi fiul lui Alfeu, iar pasajele paralele îl identifică pe vameșul Levi cu Matei. Biserica îl cinstește pe Alfeu la 26 mai ca apostol dintre Cei Șaptezeci și, în tradiția răsăriteană, îl consideră tatăl apostolilor Iacov și Matei. Totuși, textul biblic nu clarifică pe deplin dacă Alfeu din Marcu 2,14 și tatăl lui Iacov sunt aceeași persoană; de aceea această identificare trebuie prezentată drept tradiție, nu certitudine unanimă.

Cinstire și limitele biografiei

Carp și Alfeu sunt pomeniți împreună pe 26 mai în calendarul ortodox românesc. Troparul comun îi cheamă ca apostoli și cere rugăciunile lor. Despre activitatea lor în afara mențiunilor biblice și a sinaxarului se cunosc puține lucruri verificabile: nu avem date sigure despre naștere, moarte sau itinerarii misionare. Galeria include icoane ale lui Matei și Iacov, legați de Alfeu în tradiția ortodoxă, și o icoană apostolică mai generală; legendele precizează când imaginea este contextuală, nu un portret al celor doi sfinți.