Ucenită creștină în Iope
Tavita (aramaică; în greacă Dorca) locuia în Iope, port de pe țărmul Mediteranei, în apropiere de Lida. Faptele Apostolilor o numește ucenită și spune că era cunoscută pentru faptele bune și milosteniile sale. Textul biblic descrie în mod concret ajutorul ei: făcea tunici și haine, iar văduvele comunității le arătau Apostolului Petru după moartea ei. Numele Tavita și echivalentul grecesc Dorca înseamnă „gazelă”.
Relatarea din Faptele Apostolilor
Potrivit Fapte 9:36–42, Tavita s-a îmbolnăvit și a murit. Ucenicii din Iope l-au chemat pe Petru, aflat în Lida. Ajuns în camera de sus, apostolul s-a rugat, apoi i-a spus: „Tavita, scoală-te!” Ea și-a deschis ochii, s-a ridicat cu ajutorul lui Petru și a fost încredințată din nou comunității. Relatarea spune că vestea s-a răspândit în Iope și mulți au crezut în Domnul. Aceasta este principala mărturie biografică păstrată; textul nu ne dă informații sigure despre familia, vârsta sau originea ei înainte de a locui în Iope.
Cinstire și moștenire
Biserica o pomenește la 25 octombrie ca pe o femeie milostivă și ucenită a lui Hristos. Exemplul ei a inspirat de-a lungul timpului asociații caritabile și lucrări de ajutorare, dar acestea sunt forme ulterioare de receptare, nu informații despre organizații din vremea ei. Galeria include o icoană devoțională contemporană și pictura lui Fabrizio Santafede cu scena ridicării ei de către Petru; niciuna nu este portret din secolul I.