Originile și întâlnirea cu Pavel

Faptele Apostolilor îl prezintă pe Timotei ca pe un ucenic din Listra, fiu al unei mame evreice credincioase și al unui tată grec (Fapte 16:1–3). Pavel îl ia cu sine în călătoriile misionare și îl trimite ca reprezentant în mai multe comunități. În saluturile epistolelor către Filipeni, Coloseni și Tesaloniceni, Timotei apare ca împreună-lucrător al lui Pavel. Scrierile Noului Testament îl arată ca pe un colaborator și lider de încredere; ele nu oferă o cronologie completă a vieții sale.

Scrisorile către Timotei și chestiunea autorului

Prima și a doua Epistolă către Timotei îi sunt adresate și îl descriu în slujire la Efes, cu îndrumări despre învățători, conducerea comunității și responsabilitățile pastorale. Tradiția creștină le atribuie apostolului Pavel. Cercetarea biblică modernă dezbate dacă ambele scrisori au fost scrise direct de Pavel sau dacă au fost redactate mai târziu în numele și în tradiția lui; dezbaterea privește autorul textelor, nu existența lui Timotei ca personaj menționat în mai multe scrieri timpurii. În Biserica Ortodoxă, Timotei este numărat între cei Șaptezeci de Apostoli și este cinstit ca primul episcop al Efesului.

Moartea și cinstirea

Faptele Apostolilor nu relatează moartea lui Timotei. O tradiție hagiografică păstrată în Faptele apocrife ale lui Timotei, redactate probabil în secolul al V-lea, spune că a mustrat o procesiune păgână în Efes și a fost ucis de mulțime. Această tradiție trebuie deosebită de textul canonic. Relatarea ortodoxă spune că moaștele sale au fost mutate la Constantinopol în secolul al IV-lea și așezate în Biserica Sfinților Apostoli. Biserica îl pomenește la 22 ianuarie. Galeria include o miniatură bizantină cu sfântul și o icoană ortodoxă modernă; niciuna nu este portret din epoca apostolică.