Sfânta Muceniță Zenaida din Tars

Zenaida este cinstită împreună cu sora ei Filonila ca vindecătoare creștină din Tars, care oferea îngrijire bolnavilor fără plată.

Calendar ilustrat al sfinților și sărbătorilor, imagine de context pentru tradiția calendaristică ortodoxă. The Metropolitan Museum of Art / Wikimedia Commons; vezi pagina fișierului pentru licență. Sursa imaginii Domeniu public (Public Domain Mark)

Icoană-menologiu din secolul al XVII-lea, imagine de context pentru pomenirea lunii octombrie. Iconar rus anonim, Wikimedia Commons, domeniu public. Sursa imaginii Domeniu public (Public Domain Mark)

Tarsul și tradiția familiei

Zenaida (numită și Zenais în unele texte) este descrisă de tradiția ortodoxă ca fiind din Tarsul Ciliciei și rudă cu Apostolul Pavel. Biografia ei este păstrată în principal în sinaxare, nu în izvoare contemporane. Tradiția o leagă de sora sa, Filonila, cu care împărtășea interesul pentru învățătură și pentru ajutorarea celor bolnavi.

O viață dedicată îngrijirii bolnavilor

Potrivit sinaxarului, cele două surori au părăsit orașul și s-au așezat într-o peșteră din apropierea localității Dimitrias, în Tesalia. Ele primeau oameni care sufereau de boli și îi tratau fără plată. Povestirea le amintește ca femei cu pregătire medicală, iar tradiția bisericească le numără între sfinții doctori fără de arginți.

Mărturisirea creștină și moartea

Sursele hagiografice spun că Zenaida și Filonila îmbinau îngrijirea medicală cu rugăciunea și mărturisirea credinței. Relatarea morții lor este transmisă în tradiția bisericească, dar anul și detaliile nu sunt stabilite de documente istorice independente. Textul de față păstrează această distincție între ceea ce spune sinaxarul și ceea ce se poate demonstra istoric.

Cinstirea și reprezentările

Biserica Ortodoxă le pomenește pe Zenaida și Filonila la 11 octombrie. Numele Zenaida este întâlnit și ca Zenaïs. În iconografia modernă, ea este reprezentată împreună cu sora sa, adesea cu recipiente sau instrumente asociate vindecării. Galeria include imaginea perechii de sfinte și un menologiu vechi ca reper pentru pomenirea lor.